Donald Trump generó controversia debido a una alocución que hizo en un discurso el pasado martes, al atribuir a Estados Unidos el hito científico de haber dividido el átomo.
No obstante, es sabido que aquello pertenece al físico neozelandés Ernest Rutherford y fue realizado en laboratorios británicos.
En concreto, en un discurso Trump incluyó “haber dividido el átomo” en una lista de logros estadounidenses, junto a otros como “conquistar el Salvaje Oeste” y “acabar con la esclavitud”.
Esta declaración provocó una inmediata reacción de científicos, historiadores y autoridades, especialmente en el país de Oceanía y Reino Unido.
El científico James Sumner, profesor de historia de la tecnología en la Universidad de Manchester, señaló a la BBC que Trump probablemente confundió el descubrimiento científico con el posterior desarrollo de la bomba atómica.
“No creo que realmente supiera de qué estaba hablando”, afirmó el académico, explicando que la “división del átomo” es un término amplio que abarca varios desarrollos científicos.
Trump e idea errónea sobre la división del átomo
Por su lado Nick Smith, alcalde de Nelson, Nueva Zelanda, ciudad natal de Rutherford, expresó a la agencia AP su sorpresa por las declaraciones de Trump y aprovechó para recordar que la investigación pionera del científico sobre comunicación por radio, radioactividad, estructura atómica y tecnología de ultrasonido se realizó en universidades de Reino Unido y Canadá, no en Estados Unidos.
La figura de Ernest Rutherford es tan significativa en Nueva Zelanda que su rostro aparece en el billete de 100 dólares neozelandeses, y su legado es estudiado por todos los escolares del país. El editor Ben Uffindell resumió el sentimiento nacional en X (antes Twitter) con humor: “Trump acaba de adjudicarse la división del átomo. Esa es LA ÚNICA COSA QUE NOSOTROS HICIMOS”.
Para mantener la precisión histórica, el alcalde Smith ha extendido una invitación al próximo embajador estadounidense en Nueva Zelanda para visitar el memorial de Rutherford en Brightwater. Esta iniciativa busca asegurar que el registro histórico sobre quién dividió primero el átomo permanezca preciso.
AP constató que incluso la Oficina de Historia y Recursos Patrimoniales del Departamento de Energía de Estados Unidos reconoce oficialmente este logro científico, atribuyéndolo a los investigadores Cockroft y Walton, quienes trabajaron bajo la dirección de Rutherford, y destacando las contribuciones previas del científico neozelandés en el mapeo de la estructura atómica y la identificación del protón.
Fuente: BioBioChile
